Le saviez-vous ? Ce papillon goûte avec ses pattes !

La Hespérie comète (Urbanus proteus) est l'un des plus magnifiques papillons de cette île. Elle a de belles longues queues et un bleu-vert irisé brillant sur son corps plumeux ainsi que sur la partie intérieure de ses ailes. Elle mange le nectar des fleurs. Et elle a un pouvoir spécial : elle peut goûter avec ses pattes ! Oui, ses pattes sont dotées de récepteurs qui lui permettent de goûter la nourriture en se tenant dessus. La femelle les utilise pour goûter les feuilles des plantes sur lesquelles elle se pose. Elle découvre ainsi si ce sont de bonnes plantes pour accueillir ses petits. Si oui, elle y pond ses œufs. Une fois éclos, la chenille passe chaque nuit à engloutir des feuilles.

Pendant la journée, elle se cache des prédateurs dans un abri spécial en feuille. Elle construit l'abri en grignotant un rabat de feuille. Elle enroule le rabat sur elle- même et le ferme en le collant avec de la soie. En grandissant, elle crée des abris plus grands avec des feuilles entières. Elle développe aussi deux grosses taches orange sur la tête qui ressemblent à des yeux sinistres. Les chercheurs pensent que ces taches servent à effrayer les oiseaux affamés qui jettent un coup d’œil dans son abri !

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vendredi 01 mars 2024

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